Kein New York Trip ohne einmal auf dem Empire State Building gewesen zu sein. Diesen atemberaubenden Blick darf man sich einfach nicht entgehen lassen und so kommt es das die insgesamt 72 Fahrstühle jeden Tag unzählige Menschen durch die 102 Stockwerke transportieren. Man könnte natürlich auch die Treppe nehmen aber bei 1575 Stufen fällt dies den meisten Menschen doch sehr schwer. Doch wie überall gibt es auch hier Ausnahmen und so wird jeden Februar ein Rennen veranstaltet indem Sportler die unendlichscheinenden Treppen hinaufrennen. Im Moment liegt der Rekord hier bei ca. 12 Minuten. Doch diese Strapazen lohnen sich denn im obersten Stockwerk findet man eine Aussichtsplattform die eine Sicht über alle Teile New Yorks zu bieten hat. 46m unter dieser Plattform war übrigens einmal ein Anlegemast für Zeppeline (nie genutzt) der heute allerdings nur noch der Radio - und Fernsehübertragung dient. Eine weitere Wahnsinnszahl ist 500. Warum? Genau so oft wird das Gebäude durchschnittlich pro Jahr vom Blitz getroffen. Die Plattformen werden natürlich bei Gewitter geschlossen, doch im inneren des Wolkenkratzers ist der Aufenthalt Gefahrlos.

Die Idee zu diesem Gebäude kommt vom John Jacob Raskob (Vizepräsident von General Motors). Als er mit dem Chefarchitekten zusammen saß, nahm er sich einen Bleistift, stellte ich senkrecht auf und fragte: "Bill, wie hoch kannst du so etwas bauen, ohne dass es umfällt?" Schon war das Empire State Building geboren. Das Gebäude wurde schließlich 1929 bis 1931 in Manhatten gebaut und war lange zeit mit 380 Metern das höchste Gebäude der Welt bis es schließlich vom World Trade Center (421m), welches ebenfalls in Manhatten steht, übertroffen wurde. Der Spitzname "The Empty State Building" stammt aus den ersten Tagen. Der Bau fiel nämlich genau in die Wirtschaftskrise der USA und da waren die Büroräume so teuer, dass sie sich niemand leisten konnte (empty = leer). Mit einer Bauzeit von nur 18 Monaten stellte man einen neuen Rekord auf. Durch diese Terminhetze kamen aber leider auch 14 der ca. 3400 Arbeiter, die zeitweise am Gebäude arbeiteten, ums Leben.

Insgesamt wurden 60000 Tonnen Stahl und 55000 Tonnen Beton verbaut. Es wurden 100km Wasserleitung und 5360km Telefonkabel verlegt. Die 72 Fahrstühle transportieren die Angestellten in 11km Aufzugsschächten durch das Gebäude. Gebaut wurde es von den international bekannten Architekten William Lamb und Shreve Harmon aus New York.

1945 wurde ein schlimmer Alptraum Wirklichkeit und ein US - Bomber krachte in das 79. Stockwerk. Das Gebäude hat trotz diesem Crash nicht an Stabilität verloren, doch leider kamen 14 Menschen bei diesem Unfall ums Leben. Ein weiterer Unfall ereignete sich im Jahr 2000, als ein Aufzug aus dem 44 Stockwerk 120m im freien Fall nach unten raste und erst im 4. Stock vom Sicherheitssystem gebremst wurde. Eine der zwei Insassen sagte in einem Interview der "New York Post": "Es war wie ein Bungee - Sprung. Ich dachte ich würde sterben, es ging alles sehr sehr schnell." Heute besuchen das Gebäude immer noch ca. 2,5 Millionen Menschen jährlich. 16000 Menschen arbeiten in gigantischen Wolkenkratzer.